對生活在巴西貧民窟的小孩來說，芭蕾不是夢想，而是救命稻草。不販毒、不賣淫、不加入黑幫、不在火拼中被打死——才是他們的夢想。 今年19歲的少年伊蘭·桑托斯·達·希爾瓦，在他身後是巴西里約熱內盧的貧民窟，也是他的出生地。拍這部叫作《當我舞蹈時》的紀錄片時，他已經是美國頂尖芭蕾舞團的職業舞蹈演員。他終於逃離了這片混亂之地。 伊蘭所在的Complexo do Alemao，是里約熱內盧最危險的貧民窟之一。這裡販毒猖獗，幫派間的持槍對決天天上演。他每天都要冒生命危險出門，去巴西最好的舞蹈學校Centro de Danca Rio練舞——這裡幫派交火頻繁，總有無辜路人被流彈擊中。被困在家裡也是常事，因為槍戰就在門外，不可以靠近窗戶，在屋子裡呆著也要選一個子彈打不到的死角。 一起長大的玩伴，有的販毒，有的進了黑幫，還有些人進了墳墓。這種現實被貧民窟孩子當成宿命接受...